Dr. Elemér Hantos (1880-1942)
Elemer Hantos fue un economista húngaro reconocido por ser uno de los principales promotores de la integración centroeuropea y paneuropea durante el período de entreguerras. Nacido el 12 de noviembre de 1880, se graduó en la Escuela Superior Luterana de Sopron. Luego, estudió Derecho y Ciencias Políticas en la Universidad de Budapest. Después de diversas estadías de estudio en Viena, Leipzig, París, Cambridge y Oxford, Hantos obtuvo un doctorado en la Universidad de Budapest.
Su carrera política comenzó en 1910 cuando se convirtió en miembro del parlamento húngaro por el Partido Nacional del Trabajo. Durante la Primera Guerra Mundial, Hantos publicó numerosos libros sobre finanzas públicas del Imperio austrohúngaro en tiempos de guerra. Su experiencia financiera lo impulsó a ser nombrado Secretario de Estado en el Ministerio de Comercio de Hungría en 1917. Como representante del gobierno húngaro, Hantos participó de negociaciones sobre la unión aduanera entre Alemania y Austria-Hungría.
Paralelamente a su carrera política, en 1917 Hantos comenzó a enseñar finanzas en la Universidad de Budapest. En 1918, fue nombrado presidente del Banco Postal de Ahorros, el cual funcionó durante un breve período como el Banco Central Húngaro. Posteriormente, tras la disolución de la monarquía austrohúngara, Hantos abandonó su carrera política en Hungría y se dedicó a promover la integración económica de Europa Central.
En 1924, como experto en el Comité Económico de la Liga de las Naciones, Hantos abordó los problemas económicos de Europa Central. Durante el período de entreguerras, Hantos promovió la integración centroeuropea mediante la publicación de diversos libros y artículos así como, también organizando conferencias acerca de la situación económica de Europa Central.
Para promover su idea de integración económica centroeuropea, Elemér Hantos organizó en Viena en 1925 la primera Conferencia Económica Centroeuropea junto a Julius Meinl. A fines de la década de 1920, decidió crear los Institutos Centroeuropeos en Viena (enero de 1929), Brno (septiembre de 1929) y Budapest (mayo de 1930), y el Centro de Estudios de Europa Central en Ginebra.
Hantos fue también miembro fundador de la sección húngara de la Unión Paneuropea, creada por el Conde Richard Coudenhove-Kalergi. Participó de numerosas conferencias dónde facilitó la elaboración del Programa Económico Paneuropeo y posicionó a Europa Central en el centro del debate paneuropeo. Para Elemér Hantos, todo esto sería el camino hacia la realización de una unión económica paneuropea—Así, décadas más tarde, este sueño se concretaría en la formación de la Unión Europea.
Dr. Elemér Hantos se falleció en Budapest en 1942.